一般歯科

◆ C0／削る治療の必要ない初期の虫歯
C0は虫歯の初期段階であり、具体的には歯の表面が脱灰（だっかい）し始めた状態を指します。この段階では、歯に穴が開くことはなく、痛みも感じません。健康な歯の表面は通常、透明感がありますが、脱灰が進行するとその部分が白っぽく見えることがあります。この白い斑点は、エナメル質が酸によって溶けかけているサインです。C0の状態では、適切な歯磨きやフッ素塗布を行うことで、虫歯の進行を防ぐことが可能です。フッ素はエナメル質を強化し、再石灰化を促進する効果があります。再石灰化とは、唾液中のカルシウムやリンが歯の表面に戻り、脱灰した部分を修復するプロセスです。このため、C0の段階では、歯を削る治療を行う必要はほとんどなく、定期的な観察と適切なケアによって自然に治癒することが期待できます。

◆ C1／歯の表面の虫歯（エナメル質）
虫歯の初期段階であり、エナメル質に小さな穴が開き始めた状態を指します。この段階では、痛みを感じることはほとんどなく、歯の表面に変色や白濁が見られることがあります。治療は、虫歯を取り除き、修復材を詰めるという簡単な治療で済みます。この段階では、麻酔を使用せずに治療が行えることが多く、患者様にとって負担が少ない治療となります。削った部分には、レジンと呼ばれる歯科用プラスチックを詰めます。レジンは光に反応してすぐに固まるため、型取りをする必要がなく、治療が迅速に行えます。また、レジンは歯と同じ色に仕上げることができるため、見た目にも自然です。ただし、年月が経つにつれて多少の変色が見られることがあります。特に、唾液や飲食物との反応により、レジンの表面が変色することがあるため、定期的なメンテナンスが推奨されます。C1の段階で虫歯が発見されると、
(1) 麻酔を使わなくてもよい。
(2) 歯の削る量が少なく1回の治療で済む。
(3) 治療費用が高額にならない。

◆ C2／神経に近い虫歯（エナメル質が侵される）
虫歯が象牙質まで達すると、進行が早く、神経に近づくため、冷たいものがしみたり、痛みを感じることが一般的です。治療は、まず虫歯に侵された部分を削り取ることから始まります。この処置は虫歯の進行を止めるために不可欠です。痛みを軽減するために、症状に応じて局所麻酔が使用されることがあります。削る部分が大きい場合にはインレーという部分的な詰め物が使用され、インレーを作成するには、型をとる必要がありますので、治療には多少時間がかかります。インレーは通常、金属やセラミックで作られ、奥歯に適用されることが多いです。また、削る部分が広範囲であったり、一つの歯に複数の虫歯がある場合には、クラウン（被せもの）での治療が必要になることがあります。クラウンは歯全体を覆うため、より大きな虫歯に対応するための選択肢であり、治療には虫歯の除去、型取り、仮歯の装着、最終的なクラウンの装着といった複数のステップが含まれ、型取りから装着までに通常2回の通院が必要で、治療期間は通常2週間から1ヶ月程度かかります。クラウンの場合はさらに時間がかかり、通常は2回以上の通院が必要で、全体の治療期間は1ヶ月以上になることがあります。このように、C2の虫歯は早期に治療することが重要であり、適切な処置を行うことで歯の健康を維持します。

◆ C3／神経まで進んだ虫歯（歯髄まで侵される）
虫歯が神経まで達すると、熱いものがしみたり、何もしないのに激しい痛みを伴います。虫歯の進行がかなり深刻であり、身体にさまざまな症状が現れることもあります。特に、虫歯が神経に達すると、感染や炎症が広がり、痛みが増すため、早急な治療が必要です。このような進行した虫歯に対しては、根管治療が必要になることがあります。根管治療は、虫歯の原因菌が歯髄（神経）に達した場合に行われ、感染した神経や炎症を起こしている部位を取り除く治療です。治療を行う前に局所麻酔を施して痛みを軽減し、専用の器具を用いて虫歯に侵された部分を削り取り、感染した神経を取り除きます。この際、根管内の細菌を徹底的に洗浄・消毒します。根管内を清掃した後に消毒薬を入れ、根管を密封します。根管治療が完了した後は、歯の強度を保つために土台を設置し、最後に歯全体を覆うクラウンを被せます。クラウンは、虫歯が進行して歯の大部分が失われた場合に使用され、歯を強化し、外観を美しく修復する役割を果たします。根管治療後は、通常、痛みや腫れが数日続くことがありますが、適切な治療を受けることで、これらの症状は徐々に改善します。根管治療を行うことで、歯を保存し、正常な機能を回復することが可能です。

◆ C4／歯が崩れた末期の虫歯（歯冠部まで侵される）
激しい痛みがしばらく続いた後も虫歯を放置すると、痛みを感じる神経が壊死してしまうため、最初は激しい痛みが続いた後に痛みがなくなることがあります。この状態は、神経が死んでしまったために痛みを感じなくなるもので、放置するとさらに悪化し、根に膿が溜まることがあります。この膿が溜まると、再び強烈な痛みを感じるようになり、治療が必要です。この状態では、麻酔が効きにくくなることがあり、治療が難しくなる場合があります。特に、根管治療が必要な場合でも、歯を残すことが困難になることが多く、最終的には抜歯が選択されることがあります。抜歯を行った場合、失った歯の機能を補うために、「ブリッジ」や「部分入れ歯」、また「インプラント」を行う必要があります。ブリッジは隣接する健康な歯を支柱として、失った歯の部分を補う治療法で、比較的短期間で治療が完了しますが、隣の歯を削る必要があります。次に、部分入れ歯は失った歯の部分を補うための取り外し可能な義歯で、比較的簡単に作成できます。インプラントは失った歯の根の部分に人工の根を埋め込み、その上にクラウンを装着する治療法で、自然な見た目と機能を持ちますが、治療には時間がかかり、費用も高くなることがあります。このように、虫歯が進行してC4の段階に達すると、痛みの感覚が変化し、治療が難しくなるため、早期の対応が重要です。定期的な歯科検診を受け、虫歯の早期発見と治療を心がけることが、歯を守るためには不可欠です。

【糖尿病】
糖尿病の人は歯周病にかかりやすく、また歯周病が糖尿病を悪化させることが分かっています。歯周病菌の毒素がインスリンの働きを妨げ、血糖値を上げるためです。つまり、歯周病と糖尿病は深く関係しており、双方の治療がそれぞれの改善につながる可能性があります。

【認知症】
最近の研究で糖尿病が認知症の危険因子になることがわかってきました。糖尿病の人はそうでない人と比べ、認知症の発症する確率が2～4倍にもなると言われています。つまり、歯周病によって進んでしまった糖尿病が、さらに認知症を進ませる可能性があるのです。

【動脈硬化・心臓疾患】
歯周病菌などの細菌感染は動脈硬化の要因と考えられています。細菌が血流に乗って全身に広がり、動脈硬化を引き起こす物質を生み出すためです。さらに、血管内に沈着物がたまり、血流が悪化することで心疾患を招く可能性もあります。

まず精密検査で歯ぐきや歯槽骨の状態を確認し、治療計画を立てます。原因除去のため歯磨き指導を行い、歯垢を除去することで炎症を軽減。正しい歯磨きで歯ぐきが引き締まり、歯石が取りやすくなります。歯石を除去すると細菌が減少し、さらに歯ぐきが健康になります。

01 – 歯周病の検査
歯を支えている骨の状態を検査するためのレントゲン撮影や、歯と歯肉の境目の溝（歯周ポケット）の深さを検査します。
02 – 歯磨きの練習
プラークを除去して炎症をなくし、腫れた歯ぐきを引き締めます。
03 – 大まかな歯石除去
スケーラーと呼ばれる器具を用いて、水をかけながら超音波で大きな歯石を壊して取ります。
04 – 歯ぐきの下の歯石除去
器具を使って一本ずつていねいに歯石を取ります。歯ぐきの奥に隠れた部分にある歯の根に付着した歯垢や歯石、さらに歯周病菌に感染した歯質などを特殊な器具を使って1本ずつ丁寧に除去する方法です。

歯磨きと歯石除去で歯ぐきは改善しますが、再発防止にはお口の環境を整えることが重要です。不適合な修復物の除去や咬み合わせの調整を行い、必要に応じて抜歯も検討します。基本治療で歯ぐきが安定した後、再検査を行い、状態が良ければメンテナンスへ移行します。

深い歯周ポケットが残ると再発の危険があるため、必要に応じて歯周外科処置を行います。これにより歯槽骨の形態を改善し、清掃しやすい環境を整えます。保険外ですが、症例によっては歯周組織再生療法で歯槽骨や歯ぐきを回復させることも可能です。治療後は精密検査で効果を確認します。

歯周治療後は歯周病にならないために、また安定したお口の状態を維持するためにも定期的なメンテナンスによる定期検診が最も有効な治療方法です。定期検診で行う「プロフェッショナルケア」とご自宅で行う毎日の「セルフケア」、日々の積み重ねが歯周病治療にとって最も重要と言われています。